Otra gran adquisición en el mundo de los juegos sociales para móviles: GREE adquiere Pokelabo por 173 millones de dólares [EN]. La operación también afecta a Sega, que tenía un share del 19.10% en Pokelabo.
Merece la pena leer esta entrevista del Wall Street Journal a Gen Isayama sobre la adquisición.
Se han hecho eco TechInAsia y SerkanToto.
En España, la aplicación de mensajería instantánea WhatsApp es la reina indiscutible de los smartphones, sustituyendo rápidamente (pese a sus problemas de seguridad) al obsoleto SMS.
Sin embargo, y como suele ocurrir, en Asia los gustos son distintos, y los programas de mensajería se han adaptado a ellos. El líder en Japón es la app Line [EN], de la filial japonesa de la empresa coreana Naver [KR], con unos 25M de usuarios [EN] (70M globalmente [EN]).
Line se hizo hueco con una gran oferta de emoticonos (muy similares a nuestros memes) que también le reporta grandes beneficios, y desde su salida ha ido integrando nuevos servicios: llamadas por voz gratuítas, e incluso una red social con semejanzas a Facebook y a las grandes redes de juegos sociales japoneses, GREE y DeNA (Mobage) [EN].
Su mayor rival hasta el momento ha sido la aplicación Kakao Talk, también de origen coreano, y con unos 65 millones de usuarios a nivel global. Para arrebatarle parte de su liderazgo a Naver, Kakao Japan se ha aliado con Yahoo! Japan [EN] (de hecho, éste último ha comprado la mitad de las acciones de Kakao Japan), probablemente con la idea de entrar en sector de las plataformas de juegos sociales (al igual que ha hecho Naver).
La respuesta de las grandes redes de juegos sociales japoneses no se ha hecho esperar. DeNA [EN] (propietaria de Mobage) acaba de lanzar su propia app de mensajería [EN], llamada Comm [EN]. Al igual que Line, tiene entre sus features la posibilidad de hacer llamadas internacionales gratis y un montón de emoticonos tipo meme.
Veremos hacia dónde se desarrolla este sector. Está en juego no el control de la mensajería instantánea, sino todo el espectro social en el móvil: comunicación, redes sociales, juegos sociales y todo lo que conlleva. No quedará mucho para que esta ola nos alcance en Europa-América.
Update: Parece que Willis Wee (TechInAsia) tiene una opinión parecida a la mía.
Fuentes: Serkan Toto [EN], Asiajin [EN], TechInAsia [EN]
Según el estudio [J] que acaba de publicar D2 Communications, parece que los smartphones siguen ganando cuota de mercado en Japón a gran velocidad. Ésta es una comparativa de octubre de 2011 frente a febrero de este año:
En apenas 5 meses el porcentaje ha subido del 20 al 25%, lo que da señas de la velocidad a la que se están sustituyendo los antaño punteros feature phones japoneses (también conocidos como “galápagos”).
Hace unos días comentábamos que Docomo había decidido hacerle la competencia a Siri en Japón con “Shabette Concier”, y la verdad, yo era escéptico en cuanto a las posibilidades de la ovejita. Este video demuestra que estaba equivocado:
En él podemos ver que Shabette Concier entiende mucho mejor el japonés (tanto formal como informal), y también responde más rápido, con más naturalidad y con información más relevante. En Apple tienen todavía que avanzar bastante para que su Siri japonés tenga el mismo nivel de respuesta que el inglés, aunque es de esperar que vaya mejorando en breve.
Fuente: Asiajin [ES]
Por tercer año consecutivo, la empresa de accesorios chocolateros Q-Pot [EN] presenta, en colaboración con Docomo, su nuevo teléfono de chocolate [EN]. Con un stock limitado a 50.000 unidades, saldrá a la venta este 14 de febrero. Es importante destacar que en Japón San Valentín es una fiesta en la que las chicas le regalan chocolate a los chicos, por lo que es probable que aquellos con las novias más geek tengan una sorpresa un poco “peculiar” el próximo martes.
Más información [J]. Visto en Penn Olson [EN]
Hace unos días se anunciaba que KDDI distribuirá la próxima iteración del iPhone, y las reacciones no se han hecho esperar: según el la edición digital del diario Zaikei Shimbun, Goldman Sachs predice que vienen tiempos difíciles para Softbank [J]. Softbank ya ha caído un 5% en el índice Nikkei.
Softbank, tercer proveedor en Japón con un 21% del mercado (KDDI tiene un 27% y NTT DoCoMo un 48%), ha ganado mucho terreno con la exclusividad del iPhone (y unas estupendas campañas publicitarias); sin embargo su red de cobertura es la más débil y en el fondo, también su imagen: mucha gente afirma que si otra compañía distribuyese el iPhone, se cambiarían sin dudar.
KDDI, con la entrada del nuevo CEO Takashi Tanaka, ha recuperado el espíritu competitivo que habían perdido en estos años. Por ejemplo, introdujeron Skype preinstalado en sus móviles, y en agosto fueron pioneros en la introducción de Windows Phone en Japón. Ahora, con el iPhone 5, se espera que muchos de los jóvenes que se pasaron a Softbank vuelvan a su antiguo proveedor.
Mientras, el CEO de Softbank, Masayoshi Son, ha comunicado que en los próximos 2 años van a invertir un billón de yenes para mejorar las infraestructuras. Desde DoCoMo, se está apostando muy fuerte por la tecnología LTE (conocido como “Super 3G” o “3.9G”) bajo la marca Xi, que permite un volumen mucho mayor de datos y mayor velocidad para los smartphones, cuyo consumo de datos es mucho más alto que el de los tradicionales feature phones japoneses. De momento sólo está disponible en los centros de las ciudades de Tokio, Nagoya y Osaka. Probablemente los juegos sociales, PS Vita, Sony Xperia PLAY y demás ayudarán al crecimiento de esta red.
Fuentes: Mainichi Shimbun [J], DOCOMO [EN]
Grandes noticias en el mundo de las telcos japonesas: Nikkei Business Online informa [J] que Softbank dejará de ser el distribuidor en exclusiva del iPhone, ya que se le sumará KDDI (segundo proveedor de servicios móviles después de NTT DoCoMo) con la llegada del iPhone 5 a Japón. No está confirmado oficialmente, pero parece venir de fuentes fiables.
No es una cifra oficial, pero Nikkei estima que Softbank ha vendido en torno a los 7.5 millones de iPhones, siendo éste adquirido por aproximadamente la mitad de los nuevos subscriptores de Softbank. Eso les ha llevado a ocupar rápidamente la tercera posición de este competido sector.
Mixi [JP], la mayor red social “tradicional” de Japón (superando en tres-cuatro veces el número de usuarios de Facebook) está realizando cambios.
El primero es su nuevo logo [JP], que podéis ver en la cabecera de este post, que a mi parecer no es tan acertado como su anterior iteración, mucho más reconocible y de colores más vivos:
El tema ya ha generado reacciones, como ésta [JP], donde se comenta que parece la cara de un conejito pegando un puñetazo.
Sobre las Mixi Pages [JP], en corto son una copia de las páginas de Facebook: abiertas al público y a los buscadores (Mixi siempre ha sido una plataforma completamente cerrada, y por eso éste es un movimiento importante). También están implementadas en la versión para feature phones y smartphones.
Mixi ha comunicado que en tres días han llegado a las 80.000 páginas creadas, todo un éxito.
Si te quieres apuntar, aquí está la página de Asiajin en Mixi.
Una noticia que sonaría extraña en cualquier parte del mundo, pero que en Japón tiene todo el sentido: Yahoo! Japan presenta su nuevo Yahoo! Phone [J]. Estamos hablando de un país donde el portal+buscador Yahoo! domina holgadamente con más del 50% del market share, y donde todos los feature phones (los smartphones típicamente japoneses) de Softbank tienen un botón Y! para acceder directamente al buscador; casi se podría decir que este movimiento era cuestión de tiempo.
Hay que entender que el uso de internet móvil comenzó en Japón hace más de diez años, y que ahora los servicios que el resto del mundo está empezando a disfrutar a través de aplicaciones (ya sean de iOS o Android) en Japón han sido tradicionalmente proporcionados por estos grandes portales: mapas, restaurantes, horarios de trenes y prácticamente cualquier cosa imaginable.
El teléfono usa Android como sistema operativo, y se trata concretamente del modelo Aquos Phone 009SH de Softbank.
